En stilig ranchägare från Texas anländer i förra seklets början till Maryland där han ska köpa sig en avelshingst från en välbärgad familj. Med sig tillbaka får han även familjens yngsta dotter, som han hunnit gifta sig med under frånvaron från ranchen. Hon drabbas hårt av en kulturchock när hon kommer från det gröna och sköna Maryland till det platta, solbrända och vindpinade Texas. De bildar familj samtidigt som ranchen skötes på traditionellt stordriftvis, men under ytan bubblar det av olja.
Jätten är en så kallad klassiker och förmodligen mest känd för att den blev den sista filmen med James Dean, men den känns faktiskt riktigt fräsch trots sin ålder. George stod för regin, och filmen bygger på en roman av Edna Ferber. Den skildrar tjugofem år i en mäktig Texasfamilj, under en omvälvande tid då gamla traditionella sätt att leva förändras i och med att oljan blir viktig. Rasism och ojämlikheter är också teman som tar stor plats i filmen, och den drar därmed ut ordentligt på tiden. Det gör inte så mycket för filmen är så pass bra att jag inte märkte av dess längd. Både det filmiska och det berättarmässiga är av hög kvalitet i stort sett rakt igenom. Det finns betydligt sämre saker att ägna en helkväll åt.
Filmen sågs genom Kiruna filmstudio.